NASA đang đóng cửa các phần của Voyager 1 và 2 để kéo dài tuổi thọ của họ

Gần 50 năm sau khi chúng được ra mắt lần đầu tiên, Voyager 1 và 2 vẫn đang đi vòng quanh không gian giữa các vì sao – mặc dù họ đã phải đối mặt với một số thất bại trong những năm qua. Giờ đây, NASA đã thông báo rằng tàu vũ trụ Twin Voyager đang mất một số tính năng của họ trong nỗ lực kéo dài tuổi thọ của họ khi đối mặt với nguồn cung cấp điện giảm dần.

Vào ngày 25 tháng 2, Phòng thí nghiệm động cơ phản lực của NASA (JPL) đã tắt thí nghiệm hệ thống con vũ trụ của Voyager 1 và vào ngày 25 tháng 3, nó sẽ đóng cửa dụng cụ hạt tích điện năng lượng thấp của Voyager 2.

Suzanne Dodd, giám đốc dự án Voyager tại JPL cho biết: “Các chuyến đi đã trở thành những ngôi sao nhạc rock không gian sâu kể từ khi ra mắt và chúng tôi muốn giữ nó như vậy càng lâu càng tốt”. “Nhưng năng lượng điện đang tăng thấp. Nếu chúng ta không tắt một dụng cụ trên mỗi Voyager bây giờ, có lẽ họ sẽ chỉ có thêm vài tháng sức mạnh trước khi chúng ta cần tuyên bố kết thúc nhiệm vụ.”

Mỗi đầu dò sẽ tiếp tục chạy ba dụng cụ khoa học, nhưng giữ bảy nhạc cụ khác đã tắt theo thời gian. Mới tháng 10 năm ngoái, NASA đã đóng cửa công cụ khoa học plasma của Voyager 2. Tuy nhiên, cả tàu vũ trụ đã trải qua những vấn đề gần đây. Tháng 6 năm ngoái, Voyager 1 cuối cùng đã bắt đầu chạy lại đúng, sau bảy tháng gặp vấn đề kỹ thuật, bao gồm cả dữ liệu không thể đọc được. Nó đã có một vấn đề tương tự hai năm trước. Năm 2023, Voyager 2 đã tối trong hai tuần sau khi cần hỗ trợ kỹ thuật ba năm trước đó.

NASA vẫn đặt rất nhiều giá trị trong các tàu thăm dò Voyager. Linda Spilker, nhà khoa học dự án Voyager tại JPL cho biết: “Mỗi phút mỗi ngày, những người du hành khám phá một khu vực nơi không có tàu vũ trụ nào đi trước”. “Điều đó cũng có nghĩa là mỗi ngày có thể là lần cuối cùng của chúng tôi. Nhưng ngày đó cũng có thể mang lại một sự mặc khải giữa các vì sao khác. Vì vậy, chúng tôi đã rút ra tất cả các điểm dừng, làm những gì có thể để đảm bảo Voyagers 1 và 2 tiếp tục theo dõi trong thời gian tối đa có thể.” Có lẽ ít nhất cho đến khi họ đạt 50 năm vào năm 2027?

Sự hoài nghi hơn một chút đối với NASA đã rút ra tất cả các điểm dừng chân để giữ cho họ tiếp tục là họ chắc chắn sẽ yêu thích các tàu thăm dò hoạt động cho kỷ niệm 50 năm của họ vào năm 2027 – cảm giác như một trật tự cao mặc dù có những nỗ lực tốt nhất của cơ quan.