Smartwatch Pioneer và Kickstarter Darling Pebble đang trở lại dưới dạng mới

Bốn năm sau khi phát động chiến dịch gây quỹ cộng đồng sinh lợi nhất trong lịch sử của Kickstarter, Pebble đột ngột kết thúc. Khởi nghiệp phần cứng đã đóng cửa năm 2016 bằng cách nộp đơn xin lỗi, trước khi bị bán cho Fitbit. Người khổng lồ theo dõi thể dục đã xây dựng nhiều chiếc đồng hồ thông minh Ionic với sự giúp đỡ từ các cựu Pebblers, cùng với ngăn xếp phần mềm tiên phong của công ty.

Apple Watch đầu tiên ra mắt vào giữa năm 2015, tiến hành hút nhiều oxy ra khỏi phòng. Tuy nhiên, nó sẽ quá đơn giản hóa tình hình để đề xuất rằng đó chỉ là một trường hợp khác của sherlocking. Rốt cuộc, Apple, đã nâng cao sự quan tâm của công chúng, cuối cùng tạo ra sân khấu cho vô số đồng hồ thông minh khác sau đó.

Có thể lập luận rằng Pebble bị nguyền rủa với tầm nhìn xa và đơn giản là quá sớm với không gian. Người sáng lập và Giám đốc điều hành Eric Migicovsky sẽ lập luận rằng sự tăng trưởng nhanh chóng của công ty và sự mở rộng có tính năng khiến Pebble mất đi tầm nhìn ban đầu. Đây chắc chắn sẽ không phải là lần đầu tiên một công ty khởi nghiệp phần cứng bị đốn hạ bởi số phận như vậy.

Tám năm sau khi bán công ty cho Fitbit, Migicovsky đã sẵn sàng cho vòng hai. Chúng tôi đang khởi động lại Pebble, anh ấy nói với TechCrunch với nụ cười toe toét trong cuộc gọi zoom hôm thứ Hai. Điều đó cũng vậy, tuy nhiên, là một sự đơn giản hóa. Rốt cuộc, năm năm sau khi mua khởi nghiệp, Fitbit đã được bán hết cho Google. Mặc dù việc xây dựng thương hiệu Pebble cuối cùng đã mờ dần khi công ty được hấp thụ lần đầu tiên, gã khổng lồ phần mềm vẫn sở hữu công nghệ và tất cả IP của mình.

Tuy nhiên, trong giai đoạn ý tưởng, công ty có kế hoạch của Migicovsky cần một cái tên mới-điều mà người đồng sáng lập Beeper và đối tác cũ của Y đã không hoàn toàn có được. Quyết định của ông để công bố Pebble 2.0 trong giai đoạn trứng nước là sản phẩm của một quyết định lớn được đưa ra bởi Google vào thứ Hai.

Mặc dù rõ ràng họ không có kế hoạch đầu hàng Pebble với tư cách là một thương hiệu, Google đang trở về cội nguồn của mình bằng cách mở nguồn cung cấp phần mềm của SmartWatch Brand. Mặc dù các cựu nhân viên của Pebble vẫn ở trên Google vì công ty đã đổ thêm tài nguyên vào hệ điều hành smartwatch của riêng mình, Wearos, nhưng không rõ bao nhiêu – nếu có – công nghệ của Pebble tồn tại trong các sản phẩm như Pixel Watch.

Đây là một phần trong nỗ lực từ Google để giúp đỡ và hỗ trợ các tình nguyện viên đã cùng nhau duy trì chức năng cho đồng hồ Pebble sau khi công ty ban đầu ngừng hoạt động vào năm 2016, Google Google viết trong một bài đăng trên blog.

Bằng cách mở nguồn cung cấp quyền truy cập vào Pebbleos Google đang mở cửa cho phần cứng của bên thứ ba mới. Khởi động Smartwatch không tên của Migicovsky là người đầu tiên trong danh sách đó. Người sáng lập nói với TechCrunch rằng anh ta đã ném mình vào dự án toàn thời gian và sẽ có thể tăng tốc mọi thứ khi quyền truy cập vào Pebbleos mở ra. Tuy nhiên, anh ta hiện là nhân viên duy nhất của nó, mặc dù có kế hoạch đưa vào một cuộc diễu hành khác vào khoảng tháng ba.

Mục tiêu của Startup rất khiêm tốn. Migicovsky nói rằng anh ta chỉ đơn giản muốn làm chiếc đồng hồ anh ta muốn, cho rằng viên sỏi anh ta mặc cho đến ngày nay bây giờ là một thập kỷ. Tôi đã thử mọi thứ khác, anh ấy nói. Tôi có tiêu chuẩn rất cao.

Đó là, theo một bài đăng trên blog mới trên trang web cá nhân của Migicovsky:

• Màn hình bình điện tử luôn bật (nó phản chiếu chứ không phải phát ra. Ánh sáng mặt trời có thể đọc được.
• Thời lượng pin dài (một điều ít hơn để sạc. Thật khó chịu khi cần thêm cáp khi đi du lịch)
• Trải nghiệm người dùng đơn giản và đẹp xung quanh một bộ tính năng cốt lõi mà tôi sử dụng thường xuyên (thời gian, thông báo, kiểm soát âm nhạc, báo động, thời tiết, lịch, theo dõi giấc ngủ/bước)
• Nút! (để chơi/tạm dừng/bỏ qua nhạc trên điện thoại của tôi mà không cần nhìn vào màn hình)
• Có thể hack (rõ ràng bạn thậm chí không thể viết các mặt đồng hồ của riêng mình cho Apple Watch? Đó là hoang dã. Có> 16K đồng hồ trên cửa hàng ứng dụng Pebble!)

Trong suốt cuộc đời tương đối ngắn ngủi, Pebble đã bán được 2 triệu chiếc smartwatch. Đó là một kỳ tích ấn tượng trong thế giới khởi nghiệp phần cứng, nhưng cuối cùng không đủ để duy trì động lực cần thiết.

Mặc dù có thời gian ở YC, Migicovsky không có kế hoạch gây quỹ VC. Anh cũng không có kế hoạch trở lại mô hình Kickstarter đã tạo ra Pebble lần đầu tiên. Anh ấy hiện đang tự tài trợ dự án và nói rằng anh ấy có kế hoạch xây dựng nó một cách khiêm tốn, dựa trên sự quan tâm của người tiêu dùng.

Đối với việc một khán giả vẫn còn cho Pebble trong một thế giới đồng hồ sau Apple, anh ta đùa giỡn, có ít nhất có hàng tá chúng ta. Ông lưu ý rằng thương hiệu vẫn ra lệnh cho subreddit hoạt động của riêng mình, tám năm sau khi đóng cửa. Một thị trường bán lại nhỏ đã xuất hiện xung quanh các thiết bị cũ, mặc dù bất kỳ ai đã mua một phần điện tử tiêu dùng trong hai thập kỷ qua đều có thể nói với bạn, phần cứng không tồn tại mãi mãi.

Migicovsky đang lên kế hoạch cho công ty phục vụ các nhu cầu cụ thể của những người muốn chính xác những gì anh ta đặt ra trong bài đăng trên blog của mình. Thật khó để nói có bao nhiêu người khao khát sản phẩm đã ngừng sản xuất trong một thế giới nơi Apple đã thay đổi đáng kể kỳ vọng của người dùng, nhưng anh ta đặt cược vào việc không cô đơn trong mong muốn của mình.

Đây là một dự án đam mê. Tôi có một sự quan tâm trong việc làm cho chiếc đồng hồ, ông Mig Migicovsky nói về việc xây dựng một công ty khởi nghiệp để tạo ra một sản phẩm mà anh ấy muốn mặc. “Chúng tôi sẽ biến điều này thành hiện thực.”

Mặc dù đang ở giai đoạn sơ khai, Migicovsky đã đến thăm Thâm Quyến trong một nỗ lực để loại bỏ tình trạng sản xuất hiện tại. Hóa ra làm cho phần cứng dễ dàng hơn nhiều so với 10 năm trước, ông nói. Không có nhà máy smartwatches. Chúng tôi đã phải nói với các nhà máy phải làm gì.

Anh ấy cũng nói rằng anh ấy cảm thấy tự tin về khả năng xây dựng một viên sỏi mới cho thời đại hiện tại. Phần khó là phần mềm.

Bằng cách mở Pebbleos, Google đã làm cho điều đó dễ dàng hơn đáng kể.