Việc bảo tồn rừng ngập mặn ở Đông Visayas được thúc đẩy khi Sun Life Financial-Philippines Foundation, Inc. (Sun Life Foundation) và ABS-CBN Lingkod Kapamilya Foundation, Inc. (ABS-CBN Foundation) triển khai Sáng kiến Khoa học Công dân Rừng ngập mặn Tích hợp và Sinh kế Bền vững.
Rừng ngập mặn là hệ sinh thái quan trọng, đóng vai trò là bể chứa carbon, vườn ươm cá, nguồn sinh kế và đê chắn sóng tự nhiên, tuy nhiên chúng đang nhanh chóng biến mất. Dự án được thực hiện nhờ sự tài trợ của công ty dịch vụ tài chính toàn cầu Sun Life Canada, nhằm mục đích cải thiện việc bảo tồn rừng ngập mặn bằng cách hỗ trợ các doanh nghiệp xã hội dựa vào cộng đồng và trang bị cho người dân địa phương các công cụ và kỹ thuật để tăng cường quản lý rừng ngập mặn.
Kristine Dianne Millete, Giám đốc điều hành của Sun Life Foundation, cho biết: “Bảo vệ rừng ngập mặn quan trọng hơn bao giờ hết vì vai trò của chúng trong việc giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu”. “Chúng tôi hy vọng rằng dự án này sẽ trao quyền cho cộng đồng tích cực chăm sóc rừng ngập mặn đồng thời thu được những lợi ích bền vững mà các hệ sinh thái này mang lại”.
Trong khi đó, Roberta Lopez-Feliciano, Giám đốc điều hành của Quỹ ABS-CBN, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hợp tác trong việc theo đuổi mục tiêu này. “Dự án sẽ không thành công nếu chúng tôi không có đúng đối tác và đúng người. Có các đối tác tại chỗ hỗ trợ sáng kiến này là rất quan trọng.”
Dự án bao gồm sự hợp tác với ba tổ chức cộng đồng từ ba địa điểm: Hợp tác xã Dịch vụ Vịnh San Juan (SJBSC) ở Brgy. San Juan, St. Rita, Samar; Hiệp hội Bảo tồn Rừng ngập mặn và Biển Barobaybay (BMMCA) ở Brgy. Barobaybay, Calbiga, Samar; và Hiệp hội ngư dân và rừng ngập mặn Naga, Rawis, Villa Corro, Looc (NARAVIL MFA), Inc. tại Brgy. Looc ở Cabucgayan, Biliran.
Là chi nhánh từ thiện của công ty bảo hiểm nhân thọ Sun Life Philippines, Sun Life Foundation hỗ trợ các sáng kiến toàn diện nhằm thúc đẩy sức khỏe, giáo dục và sự bền vững về môi trường.
