Bạn thực sự có thể vào tù vì không nộp thuế?

Bạn đã bao giờ nhận được một lá thư từ IRS và ngay lập tức hoảng loạn? Dịch vụ doanh thu nội bộ có thể đáng sợ đôi khi, đặc biệt là nếu thuế của bạn quá hạn. Nhưng một khoản thanh toán thuế trễ có thể thực sự đưa bạn vào tù?

Câu trả lời ngắn gọn là có. Sau hơn một thập kỷ làm việc với thuế, tôi có thể nói với bạn rằng nó không phổ biến, nhưng điều đó là có thể. Nếu bạn nợ tiền IRS, họ sẽ cho bạn cơ hội giải quyết vấn đề trước khi nó leo thang đến mức cực đoan này. Nhưng cam kết trốn thuế hoặc liên tục không nộp thuế đúng hạn có thể dẫn đến hậu quả pháp lý, bao gồm cả thời gian ngồi tù trong các trường hợp cực đoan. Đây là lời khuyên tôi cung cấp cho khách hàng của mình và cách nó cũng có thể giúp bạn.

Sự khác biệt giữa trốn thuế và không trả

Nội ác thuế là khi bạn cố tình tránh nộp thuế – thường là bằng cách không báo cáo về thu nhập hoặc làm sai lệch hồ sơ thuế.

Ví dụ: nếu bạn kiếm được 100.000 đô la hàng năm nhưng cố ý báo cáo 60.000 đô la cho khai thuếđó là gian lận. Đó là một hành vi tội phạm có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, bao gồm cả thời gian ngồi tù. IRS coi các trường hợp như tội phạm hình sự vì chúng liên quan đến sự lừa dối có chủ ý.

Mặt khác, việc không trả tiền, xảy ra khi bạn nợ thuế nhưng không thể trả toàn bộ số tiền nợ vào ngày đáo hạn. Điều này có thể là do khó khăn tài chính hoặc lỗi trong thuế khấu trừ thuế. Những sai lầm trung thực hoặc thanh toán trễ thường dẫn đến hình phạt IRS và phí muộn, không phải nhà tù. Trong khi cả trốn thuế và không trả là rất nghiêm trọng, việc trốn thuế liên quan đến hành vi sai trái có chủ ý và mang những hậu quả khắc nghiệt hơn như các cáo buộc hình sự.

Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải báo cáo tất cả thu nhập một cách chính xác – bất kể nhỏ đến đâu – và hỏi một chuyên gia thuế đủ điều kiện nếu bạn có thắc mắc. Nếu bạn muốn giảm trách nhiệm về thuế, có nhiều cách hợp pháp để làm như vậy, chẳng hạn như các khoản khấu trừ thuế và tín dụng mà không làm sai lệch tài liệu và vi phạm pháp luật.

Điều gì có thể xảy ra nếu bạn không nộp thuế

Không có gì lạ khi phải đối mặt với một hóa đơn thuế bất ngờ mà bạn không đủ khả năng thanh toán ngay lập tức. Nếu bạn không thể trả thuế đúng hạn, IRS không ngay lập tức dùng đến các biện pháp cực đoan. Thay vào đó, cơ quan sẽ bắt đầu gửi các thông báo phác thảo số dư của bạn và giải thích cách tính toán.

Tùy thuộc vào những gì thư của bạn đòi hỏi, lãi suất và hình phạt cũng có thể bắt đầu tích lũy. Nếu các thông báo này bị bỏ qua, IRS sau đó có thể theo đuổi tiền của họ theo những cách khác, chẳng hạn như quy định tiền lương của bạn (khấu trừ một phần tiền lương của bạn), đặt quyền cầm giữ vào tài sản của bạn hoặc thậm chí thu thập tiền từ tài khoản ngân hàng của bạn.

IRS thường bắt đầu với kiểm toán, thư sưu tập và sau đó các tùy chọn trả nợ. Tuy nhiên, nếu thuế chưa nộp bị bỏ qua trong một thời gian dài, họ có thể dẫn đến một trường hợp trốn thuế và thời gian ngồi tù tiềm năng. Trong khi án tù cho thuế chưa trả là rất hiếm, chúng là có thể. Nếu IRS gửi cho bạn một lá thư trong thư, tôi khuyên bạn nên trả lời kịp thời và liên hệ với một chuyên gia thuế nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào.

Phải làm gì nếu bạn không đủ khả năng chi trả hóa đơn thuế của mình

Hóa đơn thuế của bạn đến hạn vào ngày 15 tháng 4 năm nay, ngay cả khi bạn nộp gia hạn. Nếu bạn không thể thanh toán hóa đơn thuế đầy đủ của mình, đừng hoảng sợ. IRS cung cấp các gói thanh toán mà bạn có thể thiết lập trực tuyến hoặc với người chuẩn bị thuế.

Nếu hóa đơn của bạn lớn hơn đáng kể và bạn không đủ khả năng thanh toán toàn bộ số tiền, bạn cũng có thể đăng ký một đề nghị thỏa hiệp. Thỏa thuận này cho phép bạn giải quyết nợ của mình với IRS với giá thấp hơn hóa đơn thuế của bạn.

Ví dụ: nếu bạn không thể trả hóa đơn thuế là 60.000 đô la, bạn có thể giải quyết khoản nợ của mình với giá 10.000 đô la theo chương trình OIC. Với tùy chọn này, IRS sẽ xem xét thu nhập, chi phí và tài sản của bạn để xác nhận nếu bạn đủ điều kiện nhận tùy chọn trả nợ thấp hơn.

Nếu bạn có thắc mắc về trách nhiệm thuế của mình, tốt nhất nên sắp xếp một cuộc hẹn với luật sư thuế hoặc kế toán công chứng được chứng nhận.

Kiểm tra lại tờ khai thuế của bạn trước khi bạn nộp nó

Không có khả năng bạn sẽ vào tù vì đã thanh toán thuế trễ cho IRS – nhưng điều quan trọng là phải đảm bảo rằng bạn không đánh giá thấp thu nhập của mình và trả ít hơn bạn nợ. Khi bạn nộp tờ khai thuế, hãy đảm bảo bạn kiểm tra lại thu nhập bạn đang báo cáo. Bạn chịu trách nhiệm cho bất kỳ lỗi hoặc thiếu sót nào, ngay cả khi chúng là tình cờ.

Nếu bạn có hóa đơn thuế, hãy làm việc với một chuyên gia thuế để hiểu các lựa chọn trả nợ của bạn để tránh các hậu quả khác. IRS cung cấp một thư mục gồm các chuyên gia thuế đủ điều kiện có thể rất hữu ích khi bạn không biết bắt đầu từ đâu.