Các ứng viên sẽ làm gì về khoảng cách số?

Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ đang bước vào giai đoạn cuối cùng. Trước ngày bầu cử vào ngày 5 tháng 11, Engadget đang xem xét quan điểm của các ứng cử viên Kamala Harris và Donald Trump trong các vấn đề công nghệ gây hậu quả lớn nhất trong thời đại chúng ta.

Truy cập băng thông rộng ở các cộng đồng nghèo hơn và nhiều vùng nông thôn hơn đã là một vấn đề lớn trong chiến dịch tranh cử kể từ năm 2008. Thu hẹp khoảng cách kỹ thuật số là một thành phần quan trọng trong cương lĩnh của Barack Obama. Và, mặc dù vẫn chưa hoàn hảo, nhưng chính quyền của ông đã làm rất nhiều việc để phát triển cơ sở hạ tầng cáp quang của quốc gia, giải phóng phổ tần không dây và mở rộng khả năng tiếp cận các khoản trợ cấp cho các gia đình có thu nhập thấp. Mặc dù các chính quyền kế nhiệm đã hứa sẽ tiếp tục công việc đưa Internet tốc độ cao đến những cộng đồng chưa được quan tâm nhiều nhất nhưng kết quả lại thật đáng thất vọng. Cả Kamala Harris và Donald Trump đều cam kết đưa người Mỹ lên mạng, nhưng thực tế chính trị sẽ khiến mục tiêu đó trở nên khó khăn.

Kamala Harris

Trong thời kỳ chính quyền Biden, Harris đã đóng vai trò như một loại sa hoàng băng thông rộng không chính thức (tương tự như các chức danh không chính thức khác của bà là sa hoàng AI và sa hoàng biên giới). Điều này có nghĩa là cô ấy tham gia sâu sắc và được kỳ vọng sẽ tiếp tục thực hiện các chính sách của chính quyền hiện tại. Điều đó có thể cho cô ấy cơ hội cứu vãn một số loại di sản tích cực từ thành tích hiện tại khá khó hiểu đối với Biden trên băng thông rộng.

Dưới thời Tổng thống Biden, Nhà Trắng đã bảo đảm khoảng 90 tỷ USD để thu hẹp khoảng cách kỹ thuật số, trong đó 42,5 tỷ USD dành riêng cho BEAD, chương trình Công bằng, Truy cập và Triển khai Băng thông rộng. Điều này mang lại cho các tiểu bang tiền để tài trợ cho việc lập kế hoạch và xây dựng cơ sở hạ tầng băng thông rộng, cho dù đó là mạng cáp quang mới đến khu vực nông thôn, lắp đặt Wi-Fi trong các khu chung cư thu nhập thấp hay đào tạo công nhân cho các nghề nghiệp mới trong lĩnh vực viễn thông. Thật không may, BEAD đã bị cản trở bởi nhiều sự chậm trễ và rất ít tiền đã được phân phát. Virginia chỉ nhận được sự chấp thuận ban đầu để tiếp cận nguồn tài trợ 1,48 tỷ USD vào cuối tháng 7, mặc dù đây là bang đầu tiên nộp yêu cầu vào tháng 9 năm 2023.

Có rất nhiều lời đổ lỗi cho việc triển khai BEAD chậm và lộn xộn, nhưng những người bảo thủ đã có thể biến nó thành vũ khí chống lại Harris một cách thành công. Các yêu cầu nghiêm ngặt về tác động môi trường, thực hành lao động và khả năng tiếp cận hợp lý đã khiến BEAD trở thành mục tiêu dễ dàng đối với những người theo Đảng Cộng hòa, những người coi quy định và quan liêu là kẻ thù của tự do và tăng trưởng kinh tế.

NTIA (Cơ quan Thông tin và Viễn thông Quốc gia), cơ quan quản lý BEAD, đã ở thế phòng thủ, tuyên bố rằng chương trình đang đi đúng hướng. Mặc dù vậy, khó có khả năng bất kỳ dự án nào do BEAD tài trợ sẽ khởi công cho đến tận năm 2025 hoặc muộn hơn.

Là sự phát triển vượt bậc của Đạo luật Việc làm và Đầu tư Cơ sở hạ tầng, BEAD là một phần quan trọng trong di sản của Tổng thống Biden (và nói rộng ra là Phó Tổng thống Harris). Trọng tâm của chính quyền Harris có thể sẽ là đẩy nhanh việc phân phối vốn BEAD và đẩy nhanh quá trình khởi công các dự án như cơ sở hạ tầng cáp quang và 5G. Nhưng khó có khả năng sẽ có những thay đổi chính sách mạnh mẽ dưới sự lãnh đạo của bà.

Donald Trump

Tương tự như Tổng thống Biden, Donald Trump đã đưa ra những hứa hẹn lớn lao về việc mở rộng khả năng tiếp cận băng thông rộng, đặc biệt là cho các cộng đồng nông thôn, nhưng phần lớn không thực hiện được. Không chỉ vậy, đảng Dân chủ còn biến thất bại đó thành vũ khí tranh cử chống lại ông vào năm 2020.

Dưới thời Trump và Ajit Pai, FCC đã thành lập Quỹ Cơ hội Kỹ thuật số Nông thôn, hứa hẹn cấp 20,4 tỷ USD để mở rộng băng thông rộng ở nông thôn. Tuy nhiên, nó chỉ đơn thuần là sự thay đổi thương hiệu của một chương trình trợ cấp hiện có được thành lập dưới thời Obama. Những nỗ lực của chính quyền Trump vượt xa điều đó khiêm tốn hơn nhiều so với những nỗ lực của thời Biden hay Obama, và bao gồm các sáng kiến ​​như đầu tư 1,3 tỷ USD thông qua Chương trình Kết nối lại của Bộ Nông nghiệp.

Cả Trump và RNC đều không có nhiều điều để nói về băng thông rộng ở nông thôn hay khoảng cách kỹ thuật số lần này. Điều đó có thể gợi ý một thuật ngữ khác một lần nữa sẽ được định nghĩa bằng các khoản đầu tư quy mô nhỏ thay vì các chương trình cơ sở hạ tầng lớn. Trong khi chiến dịch tranh cử của Trump cố gắng tránh xa Dự án 2025, thì tài liệu này lại được soạn thảo bởi một số người trong quỹ đạo của Trump, bao gồm cả các nhân viên cũ. Vì vậy, không quá khi cho rằng ông ấy có thể áp dụng một số, nếu không muốn nói là nhiều, chính sách của mình.

Tài liệu đó tập trung phần lớn vào điều có thể được coi là một trong những chiến thắng của chính quyền Trump trên mặt trận công nghệ: 5G. Dự án 2025 kêu gọi giải phóng phổ tần bổ sung cho băng thông rộng không dây và hợp lý hóa quy trình cấp phép. Nó kêu gọi FCC theo đuổi một chiến lược tích cực để giải phóng sóng phát thanh và bán chúng cho các lợi ích thương mại. Không có gì đáng ngạc nhiên khi nó cũng kêu gọi thu hẹp lại các quy định liên quan đến những thứ như tác động môi trường và hạn chế xây dựng trên đất liên bang với hy vọng thúc đẩy việc xây dựng nhiều địa điểm di động hơn. Họ cũng muốn đẩy nhanh quá trình phê duyệt các nhà cung cấp vệ tinh, như StarLink, vốn được coi là quan trọng đối với lợi ích kinh tế và an ninh quốc gia của Mỹ.

Dự án 2025 kêu gọi những nỗ lực này được hợp nhất như một phần của chiến lược băng thông rộng quốc gia. Nó trích dẫn một báo cáo của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ từ năm 2022, trong đó nêu rõ “hơn 100 chương trình do 15 cơ quan quản lý” là bằng chứng về sự quản lý yếu kém và khả năng lãng phí.

Nếu bạn mua thứ gì đó thông qua liên kết trong bài viết này, chúng tôi có thể kiếm được hoa hồng.