Tại sao sô cô la đột nhiên đắt quá

Câu chuyện này ban đầu được xuất bản bởi Grist. Đăng ký nhận bản tin hàng tuần của Grist tại đây.

Chỉ có bốn quốc gia Tây Phi là nền tảng của một ngành công nghiệp trị giá hơn 100 tỷ đô la. Ở các quốc gia nhiệt đới của Côte d'Ivoire, Ghana, Cameroon và Nigeria, các hàng cây cacao mọc lên trên những quả có hàng chục hạt. Sau khi được thu hoạch, những hạt đậu khiêm tốn này được sấy khô, rang và chế biến thành một thứ gì đó được yêu thích trên toàn thế giới.

Sô cô la đã được thèm muốn trong nhiều thiên niên kỷ và đặc biệt là vào ngày lễ tình nhân, là một dấu hiệu không thể nhầm lẫn của tình yêu. Nhưng khi thời tiết ngày càng thất thường tiếp tục thúc đẩy chi phí của bánh kẹo, món ngọt đã trở thành biểu tượng của một thứ gì đó ít lãng mạn hơn: biến đổi khí hậu.

Hai báo cáo được công bố hôm thứ Tư cho thấy sự nóng lên đang đẩy nhiệt độ vượt quá phạm vi tối ưu cho sự tăng trưởng CACAO ở các quốc gia tại trung tâm nguồn cung của thế giới, đặc biệt là trong các mùa thu hoạch chính. Nghiên cứu cho thấy cách đốt dầu, than đá và khí mêtan đang rang vành đai ca cao của hành tinh và giá sô cô la tăng vọt.

Một trong những thực phẩm mà thế giới yêu thích nhất đang gặp nguy hiểm vì biến đổi khí hậu, ông Kristina Dahl, phó chủ tịch khoa học tại Trung tâm khí hậu phi lợi nhuận, đã viết một trong hai báo cáo. Tôi hy vọng rằng bằng cách nghe rằng hoạt động của con người đang làm cho việc trồng ca cao khó khăn hơn, nó có thể khiến mọi người dừng lại và nghĩ về các ưu tiên của chúng ta như một loài, và liệu chúng ta có thể và nên ưu tiên các hành động để hạn chế biến đổi khí hậu trong tương lai và tác hại trong tương lai Đối với thực phẩm mà chúng tôi yêu thích rất nhiều.

Khoảng 70 phần trăm cacao thế giới được trồng ở Tây Phi, với Côte d'Ivoire, Ghana, Cameroon và Nigeria là nhà sản xuất lớn nhất. Phần lớn phần còn lại được trồng ở những nơi có khí hậu tương tự không xa đường xích đạo, chẳng hạn như Indonesia và Ecuador. Cây mọc tốt nhất trong điều kiện rừng nhiệt đới với độ ẩm cao, mưa phong phú, đất giàu nitơ và bộ đệm gió tự nhiên. Tiếp xúc với nhiệt độ cao hơn 89,6 độ Fahrenheit thúc đẩy căng thẳng nước, cản trở sự phát triển của cây và làm xói mòn chất lượng và số lượng hạt mà cây mang lại.

Năm ngoái, sự nóng lên đã tăng thêm ít nhất sáu tuần so với ngưỡng đó trong gần hai phần ba các khu vực sản xuất cacao trên khắp Côte d'Ivoire, Ghana, Cameroon và Nigeria, có khả năng góp phần thu hoạch thảm khốc, theo khí hậu Báo cáo trung tâm.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra dữ liệu nhiệt độ cho khu vực và ước tính những gì có thể đã được trải nghiệm trong thập kỷ qua trong một thế giới không có sự nóng lên do con người gây ra. Họ phát hiện ra rằng từ năm 2015 đến 2024, biến đổi khí hậu đã tăng số ngày mỗi quốc gia trải qua nhiệt độ cao hơn lý tưởng cho sự tăng trưởng CACAO trung bình từ hai đến bốn tuần mỗi năm. Hầu hết những ngày nóng hơn đến trong chu kỳ cây trồng chính, khi cây nở hoa và sản xuất đậu. Sự nóng lên cũng đang thay đổi các mô hình mưa, tăng tốc hạn hán, tạo điều kiện cho sự lây lan của các bệnh tàn khốc như thối pod, và góp phần vào sự thoái hóa của đất. Một nghiên cứu mới khác cho thấy tỷ lệ thụ phấn thấp và nhiệt độ cao hơn mức trung bình ở Ghana đã kết hợp để hạn chế sản lượng.

Nhưng trêu chọc chỉ bao nhiêu biến đổi khí hậu tác động đến sản xuất và giá tiêu dùng vẫn không bị ảnh hưởng bởi các nhà khoa học và nhà kinh tế. Dahl cũng cho biết không biết hiện tượng thời tiết nào đằng sau tác động lớn nhất đến sản xuất, cũng không rõ ràng ảnh hưởng của El Niño đối với những vụ thu hoạch năm ngoái.

Emmanuel Essah-Mensah, một người trồng ca cao ở Ghana, đã mô tả biến đổi khí hậu là một trong những vấn đề nghiêm trọng nhất ảnh hưởng đến sản xuất trên khắp Tây Phi. Hạn hán có nghĩa là chúng tôi đang mất 60 phần trăm các nhà máy ca cao của chúng tôi. Tôi đã thấy một sự sụt giảm mạnh mẽ về thu nhập, cũng như tất cả các nông dân trong hợp tác xã nông nghiệp của tôi, ông Ess Essah-Mensah nói với Grist.

Hạn hán, lũ lụt và các bệnh thực vật phá hủy khu vực năm ngoái đã góp phần ghi nhận giá ca cao, từ đó khiến chi phí sô cô la phải nhảy, theo một báo cáo của tổ chức phi lợi nhuận Christian Aid, hoạt động hướng tới sự phát triển bền vững và công bằng kinh tế. Sản lượng ca cao toàn cầu đã giảm khoảng 14 % trong mùa 2023-24, và trước ngày lễ tình nhân năm ngoái, giá ca cao tăng vọt trên thị trường tương lai đã phá vỡ kỷ lục 47 năm.

Kat Kramer, đồng tác giả của báo cáo và một nhà tư vấn chính sách khí hậu cho tổ chức phi lợi nhuận, cho biết những phát hiện này, và những phát hiện của khí hậu, phơi bày lỗ hổng của ngành công nghiệp đối với biến đổi khí hậu. Những người yêu thích sô cô la cần phải thúc đẩy các công ty và chính phủ của họ cắt giảm khí thải nhà kính, ông Kramer nói, nếu không, các nguồn cung cấp sô cô la sẽ có nguy cơ khí hậu ngày càng tăng.

Ý nghĩa của điều này vượt xa những gì nó có nghĩa đối với sự tinh tế ngon lành này. Ca cao cũng được sử dụng trong các hàng hóa khác như mỹ phẩm và dược phẩm, chiếm một phần quan trọng của thị trường toàn cầu. Tuy nhiên, sô cô la vẫn là vua, với việc Mỹ nhập khẩu trị giá khoảng 2,8 tỷ đô la mỗi năm – hơn 10 phần trăm nguồn cung của thế giới.

Dữ liệu của Cục Dự trữ Liên bang cho thấy giá ca cao toàn cầu đã tăng 144 % trong tháng 12, tăng gấp đôi so với năm trước, Alla Semenova, một nhà kinh tế tại Đại học St. Mary's Maryland cho biết. Điều này được gọi là giá sản xuất, hoặc những gì các nhà sản xuất sô cô la toàn cầu trả cho những người xử lý đậu thô. Tuy nhiên, chi phí đó thường được hấp thụ bởi các khách hàng bánh kẹo. Khi giá của nhà sản xuất tăng, khi chi phí tăng sản xuất, giá tiêu dùng tăng lên, Semenova nói.

Tuy nhiên, ngay cả khi giá cả tăng lên, nông dân tăng Cacao không phải lúc nào cũng thấy bất kỳ lợi nhuận đó. Josephine George Francis, người sản xuất vụ mùa cùng với cà phê trong trang trại của cô ở Liberia, cho biết nông dân trên khắp Tây Phi thực sự mất tiền do chi phí trồng trọt trong một thế giới ấm áp. Chúng tôi cần một cách tiếp cận khác, đặt sự bền vững và nông dân vào trái tim của nó, ông George Francis nói. Chúng tôi không được hưởng lợi từ việc tăng giá trên thị trường thế giới.

Tất nhiên, ca cao không phải là thành phần duy nhất trong bánh kẹo bị đe dọa bởi sự nóng lên. Đầu năm ngoái, Sugar, một thành phần thiết yếu khác, được bán với giá cao nhất trong hơn một thập kỷ sau khi thời tiết khắc nghiệt hạn chế sản xuất mía toàn cầu.

Đây không chỉ là số lượng sản xuất ca cao bị ảnh hưởng bởi sự tăng tốc của biến đổi khí hậu. Loại và chất lượng của các thành phần đi vào sản xuất sô cô la sẽ thay đổi.

Tất cả những điều này đã khiến nhiều sô cô la thích nghi. Một số, như Mars và Hershey, đã lặng lẽ giảm lượng ca cao hoặc thậm chí giới thiệu các món ăn mới loại bỏ nó hoàn toàn. Khi giá tiếp tục tăng, các nhà phân tích dự kiến ​​sẽ thấy nhu cầu suy yếu dần, một xu hướng thậm chí ngày Valentine không thể dừng lại.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trong Grist tại https://grist.org/food-and-griculation/clate-change-is-scorching-the-cocoa-belt-and-youre-paying-the-price/. Grist là một tổ chức truyền thông độc lập, phi lợi nhuận dành riêng để kể những câu chuyện về các giải pháp khí hậu và một tương lai chính đáng. Tìm hiểu thêm tại grist.org